Vous est-il déjà arrivé d’avoir subitement la vision floue ou de perdre momentanément la vue d’un œil ? Ces troubles visuels transitoires, aussi inquiétants soient-ils, sont relativement fréquents. Ils peuvent toucher un œil ou les deux, de manière partielle ou totale, et durer de quelques secondes à plusieurs minutes. Quelles sont les causes de ces perturbations soudaines de l’acuité visuelle et comment réagir lorsqu’elles surviennent ?
Les différents types de troubles visuels passagers
Les troubles oculaires transitoires peuvent prendre différentes formes. La vision floue est l’une des manifestations les plus courantes. Elle se caractérise par une perte de netteté des contours, comme si un voile opaque s’interposait devant les yeux.
Une perte de vision subite, totale ou partielle, peut également survenir brutalement, donnant l’impression qu’un rideau noir tombe devant l’œil. Certaines personnes rapportent aussi des flashs lumineux, des taches sombres ou des scintillements dans le champ visuel.
La durée et la fréquence de ces épisodes varient selon les individus et la cause sous-jacente. Ils peuvent ne durer que quelques instants ou persister plusieurs minutes. Si ces troubles sont récurrents, même s’ils semblent sans gravité, il est important d’en parler à votre ophtalmologue pour identifier une éventuelle anomalie.
Bon à savoir : Aux États-Unis, la cécité légale est définie par une acuité visuelle inférieure ou égale à 20/200 du meilleur œil après correction, ou un champ visuel inférieur à 20°. Une perte de vision subite atteignant ces critères est une urgence médicale nécessitant une consultation rapide.
Les causes des troubles visuels transitoires
De nombreux facteurs peuvent être à l’origine d’une perturbation visuelle soudaine. Une anomalie au niveau des structures oculaires comme la cornée, le cristallin ou le corps vitré peut altérer le trajet des rayons lumineux et brouiller la vision. C’est le cas par exemple lors d’un glaucome aigu qui entraîne une augmentation brutale de la pression à l’intérieur de l’œil.
La rétine, cette membrane tapissant le fond de l’œil, joue un rôle clé dans la perception visuelle. Toute atteinte de la rétine ou de sa vascularisation peut donc entraîner des troubles visuels. Les occlusions des artères ou veines rétiniennes, provoquées par un caillot sanguin ou une compression, sont une cause fréquente de perte visuelle subite. Un décollement de la rétine ou une hémorragie rétinienne, parfois associés à une myopie sévère ou un traumatisme, peuvent aussi perturber soudainement la vision.
Le nerf optique, qui achemine les informations visuelles de l’œil jusqu’au cerveau, peut également être touché. Une inflammation comme dans la névrite optique ou une compression par une tumeur peuvent altérer son fonctionnement.
Certaines maladies comme le diabète, l’hypertension artérielle ou les migraines avec aura sont aussi associées à un risque accru de troubles visuels transitoires.
Avec l’âge, certaines pathologies oculaires deviennent plus fréquentes et peuvent être à l’origine de troubles visuels passagers. C’est le cas de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) qui touche la vision centrale après 50 ans. Des facteurs génétiques peuvent aussi favoriser la survenue de maladies oculaires héréditaires comme la rétinite pigmentaire.
Exemple : Mme Dupont, 68 ans, a remarqué depuis quelques jours une tache sombre au centre de sa vision, qui apparaît et disparaît. Inquiète, elle consulte son ophtalmologue qui, après un examen du fond d’œil, diagnostique une DMLA exsudative nécessitant des injections d’anti-VEGF pour stopper la progression.
Que faire en cas de trouble visuel brutal ?
Si votre vue se trouble soudainement, la première chose à faire est de vous arrêter et de vous reposer, surtout si vous étiez en train de conduire ou d’utiliser une machine. Fermez les yeux quelques instants et respirez calmement.
Si le trouble persiste au-delà de quelques minutes ou s’accompagne d’autres symptômes comme une douleur oculaire intense ou des maux de tête, consultez rapidement un ophtalmologue.
Lors de la consultation, votre spécialiste procédera à un examen ophtalmologique complet pour évaluer votre acuité visuelle, votre champ visuel et l’état de vos structures oculaires. Des examens complémentaires comme une angiographie rétinienne, une tomographie par cohérence optique (OCT), une échographie, une IRM ou parfois une biopsie peuvent être prescrits selon l’anomalie suspectée.
À noter : Une prise en charge précoce améliore souvent le pronostic visuel. N’attendez donc pas que les symptômes se répètent pour consulter, même si les troubles visuels ont totalement disparu.
Traiter la cause pour retrouver une vision claire
Le traitement d’un trouble visuel transitoire dépendra de sa cause. Si une pathologie oculaire comme un glaucome ou un décollement de rétine est identifiée, une prise en charge spécifique sera mise en place.
Cela peut aller d’un traitement médicamenteux par collyre ou comprimés (anti-inflammatoires, anti-VEGF, anticoagulants…) à une intervention chirurgicale (chirurgie filtrante, vitrectomie, photocoagulation au laser…). En cas d’occlusion vasculaire rétinienne, des injections intraoculaires d’anti-VEGF peuvent être proposées pour limiter les dommages.
Si le trouble est lié à un problème de réfraction comme une hypermétropie ou un astigmatisme, le port de lunettes ou de lentilles de contact adaptées permettra de retrouver une vision nette. Dans tous les cas, un suivi régulier par votre ophtalmologue sera nécessaire pour surveiller l’évolution et prévenir d’éventuelles complications.
Adopter de bonnes habitudes comme ne pas fumer, maintenir un poids santé, traiter un diabète ou une hypertension, faire des pauses régulières lors d’un travail sur écran, porter des lunettes de soleil et avoir une alimentation riche en fruits et légumes contribuera aussi à préserver votre capital visuel.
Exemple : M. Martin, 55 ans, a perdu brutalement la vision de son œil droit. L’angiographie rétinienne révèle une occlusion de la veine centrale de la rétine. Son ophtalmologue lui prescrit des injections mensuelles d’anti-VEGF pendant 3 mois, associées à un traitement par aspirine. Grâce à cette prise en charge rapide, il récupère 80% de son acuité visuelle.
Bien que très impressionnants, les troubles visuels transitoires ne sont pas toujours synonymes d’une maladie grave. Néanmoins, ils doivent être pris au sérieux et faire l’objet d’un avis ophtalmologique sans délai.
Avec les progrès constants dans le dépistage, notamment grâce à l’intelligence artificielle, et les traitements de plus en plus performants, la plupart des pathologies oculaires peuvent aujourd’hui être prises en charge efficacement.
La régularité du suivi chez votre ophtalmologue, en particulier après 50 ans, reste toutefois indispensable pour détecter et traiter à temps d’éventuelles anomalies, même en l’absence de symptômes. Alors, n’attendez pas que votre vue se trouble pour consulter et prenez soin de vos yeux au quotidien !
L’essentiel à retenir
- Les troubles visuels transitoires se manifestent par une perte de vision soudaine, partielle ou totale, une vision floue ou des phénomènes visuels anormaux. Leur cause doit être identifiée rapidement.
- De nombreuses pathologies oculaires comme le glaucome, les occlusions vasculaires rétiniennes, le décollement de rétine ou la DMLA peuvent provoquer des troubles visuels passagers, en particulier après 50 ans.
- Une prise en charge précoce par un ophtalmologue est essentielle pour poser le diagnostic, mettre en place le traitement adapté et préserver la fonction visuelle. Un suivi régulier et l’adoption de bonnes habitudes au quotidien aident à prévenir ces troubles.
